乡下的董老汉真是倒霉，肚子上三年吃了两刀——前年是胆囊出了问题，被割掉了，这次是腹膜发了炎，这一来二去，人遭罪挨折腾了不算，还把他半辈子的医院。董老汉在病床上闹起心来，就直骂“这该死的病”。
倒是那查房的小护士。笑着上前对他说：“大叔，你可运气好呢。你进来的时候血压为零，连心跳都停了，大家都以为没希望啦，幸亏我们卢主任抢救得法，还是他亲自操刀给你做的手术呢。”
“你们卢主任是……是哪个?”
“他呀，就是我们全院最有名的外科‘一把刀’啊，一般情况下，想请他做手术的，得提前半个月挂号排队呢!”小护士说着又朝董老汉噘了噘嘴，“你也真赶巧哦，当时我们卢主任的爱人，正在楼下的产房里分娩，孩子情况又不太好，可是，卢主任却舍己为人，坚持给你做完了手术……”
听这一说，董老汉才明白了自己死里逃生的经过，顿时又庆幸又感动。董老汉是个知恩图报的厚道人，从此，他把那个救自己性命的卢主任牢牢记在了心里。
不久，董老汉病愈出院了。出院后他头一件事情，就是把家里养的一头猪卖了，那天，他把卖猪的元钱装进一个信封里，医院，轻轻敲开了卢主任办公室的门。
卢主任正在里面忙碌着，身旁还等候着许多人，他抬头看见是董老汉进来了，就马上丢下手头的事情，很和蔼地上前问他有事没?董老汉拘谨地笑了笑，说没事儿，进城顺便来看看卢主任的，卢主任也笑了笑，关切地问他最近身体怎么样，接着，仔细查看了一下他肚上的刀口，然后又拉过椅子，让他在一旁坐下歇会儿。
坐了一会儿后，董老汉见屋子里其他的人都走了，便将那个装着钱的信封掏出来，悄悄塞上前去：“卢主任，我这回生病多亏了你，也没啥好报答的，这点钱……”
“你、你这是干什么?”卢主任像被蝎子蜇了一下，“乡下攒几个钱不容易的，这次住院动手术，你又花掉了好几千。”
董老汉说：“卢主任，那天你的老婆孩子也在节骨眼儿上，可你还亲自为我做了手术，要不是你，我的坟上已经长青草了。知恩图报，这是做人的规矩，你不让我谢你，我的良心怎么说得过去呀?”说着，又将钱往卢主任办公桌的抽屉里塞。
“救死扶伤，是医生的天职，这没什么恩要报，也没什么好谢的，拿回去，拿回去!”卢主任涨红着面孔，将钱从抽屉里抓出来，放在了董老汉的面前，然后从桌上抓过听诊器，说了声“我还有事”，便扔下他头也不回地走了。
恩人不肯接受自己的报答。这让董老汉觉得很不是滋味，搁着心里吃饭不香，睡觉也不甜。转眼到了秋天，董老汉家喂养的几只乌骨鸡已经长大了。想到卢主任的爱人刚生了小孩，正需要补养，这天他捉起一只最肥最大的乌骨鸡，用线绳捆住装进竹篓子里，医院。
见董老汉来了，卢主任又是问这问那，还给他倒了一杯茶。可当董老汉将手里的鸡篓提上前，卢主任立刻就又坐立不安，连连推开说不要，叫他拿回去自己吃。
这回董老汉倔脾气上来了，说这乌骨鸡不是偷来的也不是抢来的，是自己一把谷子一把米地喂养大的，鸡不值几个钱，但好歹是个做人的良心，要是不收，明摆着就是瞧不起他这个乡下人。
见董老汉把话说到这个分上，旁边的人也纷纷劝卢主任说，既然都已经送来了，也是人家的一片诚意，就收下吧。卢主任憋得脸上红一阵，青一阵，犹豫了一会儿说：“那……我就收下，不过，得照价算钱。”说着就从身上掏出张元的票子，往董老汉的衣兜里塞。
董老汉不要他的钱，边推边朝门外退闪着，没想脚下碰倒了那装鸡的篓子，篓子里的鸡挣脱了捆腿的线绳，扑腾腾跑到了门外的病区走廊里。董老汉忙去追着捉，那鸡惊吓得窜来飞去，引得许多病房里的人都出来看。
等董老汉捉住了鸡，满头是汗地再去找卢主任时，卢主任那办公室的门也已被锁上，早没了他的人影儿。董老汉知道卢主任是执意不肯收自己的鸡，再说这大庭广众惹人现眼的，缠磨下去影响也不好，只得将鸡又拿回了家。可等回到了家里他才发现，卢主任那张元的票子，竟然还在自己的衣兜里。
隔了不久，董老汉进城去办事，医院门前。搁着心事，他医院大门，来到了自己从前住过的病区。可找了好几间屋子也没见着卢主任，董老汉怏怏地刚要回去，迎面碰见了上次照顾自己的那个小护士。小护士告诉他说，卢主任今天没来上班，他爱人乳房上生了个肿块，孩子因此也没有奶水，中药西药用了都不见效果，眼下正急着呢。
听说这事儿，董老汉忽然像想起了什么，转身就急急忙忙回到了家，然后直奔后山的老树林。他穿上雨衣，戴上手套和蒙了网罩的旧头盔，架好梯子爬上一棵老槐树，那树上挂着一个面盆大的马蜂窝。这时候，马蜂们已发现了情况，嗡嗡地向他发起了进攻。董老汉拿出一只网兜子，对着蜂窝一捂，将十几只金*的马蜂罩在了里面。不料就在他下梯子的时候，他那旧头盔被树枝一挂掉了下来，几只马蜂猛叮，过来，在他的脸脖子上一阵狠蜇。董老汉顾不上疼痛，忙回家用开水将那网兜里的十几只马蜂烫死。随后他只觉得眼前金花乱飞，接着就什么也不知道了。
董医院，经过抢救很快苏醒了过来。正巧，卢主任的值班室就在对面，听说董老汉被马蜂蜇伤，他连忙过来看望。一见是卢主任，董老汉挣扎着爬起身，从怀里掏出一个薄膜包儿，那里面是十几只马蜂。他将那马蜂递给卢主任：“我有一个偏方，是祖传的，用秋天的马蜂入药，能治你爱人的那个病，很灵的…
“原来你是……”卢主任一下子呆在了那里，像是有了什么心事。过了好久，他突然哆嗦着扶住董老汉，说：“大叔，有件事，我想跟你谈谈!”
“啥事?你说。”
卢主任用力捶着自己的脑袋：“我对不起你，实在是不应该。”
董老汉两眼迷蒙：“卢主任，我报答你还来不及呢，你咋说这话呀?”
“你认不出我了。前年你生胆囊炎的时候，就是我给你开的刀呀。”见董老汉有些茫然，卢主任低下头，“实话对你说吧，上次给你做胆囊手术的时候，有些胆汁渗出来了，术后检查才发现的。如果当初及时做手术，就没事了。但我怕再做一次手术，毁了我‘一把刀’的名气，就想侥幸一下，觉得只要控制饮食就没有大事，没想到最后还是……”
“啥?我这病是因为上次：…”董老汉愣怔半晌，突然两眼圆瞪，用力地朝卢主任挥起了巴掌，可接着，那巴掌又软软地垂了下来，“唉，你还算是有良心的哟。”
卢主任满脸愧色：“大叔，要打你就打吧，这样我的心里反倒好受些……你每一次要谢我，要报答我，我的良心都像被刀子在挖呀。”
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