患过牙痛的患者都有刻骨铭心的疼痛经历，这其实是属于神经性疼痛的一种，什么是神经痛呢？有哪些原因和治疗方法呢？
患有神经痛的人感觉是不同的，对于某些人来说，可能是半夜的刺痛感，对于其他人，症状可能是一天的慢性刺痛或灼热感。未予控制的神经痛可能是难以忍受的，但是经过治疗后，通常可以得到充分控制。
疼痛是一个警告的信号。当你的手太靠近火炉时，神经会向大脑发出一个疼痛的信号——你的手在烧伤之前就会收回来。但是当你的神经损伤之后，该系统就不起作用了。损伤的神经可能会发出错误的信号——你经常会在没有原因的情况下感受到疼痛。当然，损伤的神经也可能导致你在受伤时不会感到疼痛。
有些人会随着某些体位或运动变得痛苦，神经损伤也可能使你的身体过度敏感，甚至于可能仅仅是床单轻轻摩擦了身体，便感受到了疼痛。
神经损伤可能会导致手指的感觉或麻木感丧失，使你的手无法完成简单的操作，针织、打字或系鞋带等都可能会变得困难。对许多神经损伤的人来说，他们的触觉会变得虚弱，就好像一直带着一副手套一样。
神经痛在晚上往往更糟，床单的触摸或者躺下的压力都可能引起不舒服。如果由于神经痛而无法入睡，请务必向医生提及。通过改变生活习惯或服用药物可以帮助缓解。
除了触觉的消失外，神经损伤也可能导致肌肉无力或影响你的平衡感，这些都可能导致跌倒。运用辅助器械（如手杖或步行器等）可能有所帮助，另外物理及作业疗法也可能有所帮助。
神经损伤不仅仅会造成疼痛，它也可能会导致麻木，可能会阻止你在重要的时候感到疼痛。有神经损伤的人有时无意识到伤害自己。医生会建议你定期检查自己的受伤情况，尤其是你的脚。
未经治疗的情况下，神经损伤可能会随着时间的推移而恶化。它通常从距离脑和脊髓最远的神经开始——比如脚和手中的神经，然后向上移动到腿和手臂。但是，如果你对导致神经损伤的疾病予以治疗，可能就会停止损伤——甚至扭转它。
在许多情况下，可以控制神经痛，首先需要找医生进行评估。你需要准备回答一些问题，例如：疼痛多久了、什么样的感觉等，通过问诊，医生可以找出导致你疼痛的原因并给予你治疗方案。
许多病症——如糖尿病，带状疱疹和癌症，都可能导致损伤和神经痛，有些人也会无原因的发展成神经痛。重要的是尝试找出神经痛的根本原因，如未予控制的糖尿病，并寻求适当的治疗。这可以帮助缓解疼痛，并及时阻止疼痛的进展。
OTC治疗神经痛：非处方止痛药（OTC）可能是医生建议你的第一个治疗方法，比如非甾体抗炎药（NSAID）——如布洛芬、对乙酰氨基酚等。其他选择包括在皮肤上使用止痛霜，软膏，油，凝胶或喷雾剂。
处方药：许多处方药有助于缓解疼痛，其中有些是强力止痛药，其他非强力药物也可能会有帮助。最初有些用于抑郁症和癫痫的药物现在也会被用于缓解神经痛。
天然治疗：补充或替代治疗可能有所帮助，例如，研究发现针灸可以缓解神经痛。再如：在某些情况下，维生素B12缺乏会引起神经痛或加重神经痛，在医生的指导下可以服用来缓解。
保持健康：除了看医生找出有效治疗方法外，你还可以采取其他措施来治疗慢性疼痛。例如定期锻炼、保持健康体重、改善饮食习惯等。
作者：刘鑫首都医科大学硕士
审稿人：医院急诊科主任、主任医师、教授、博导
中国科协中华医学会医学科普传播专家团团长
中华医学会科学普及分会候任主任委员
中国医师协会医学科普分会会长中国医师协会急诊医师分会副会长
中国医师协会医学科普分会医学媒体联盟主任委员
北京医学会科普分会会长北京医学会急诊医学分会副会长本期小编：老马识途
注：图片来自网络
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