笔者东邪
根据南非新闻网站9月19日发布的新闻，南非塞门镇有民众在非洲企鹅的栖息地中发现了几十只非洲企鹅的尸体，之后该地区的兽医、企鹅专家等人员立即赶往现场进行调查。根据初步调查情况显示，调查人员并未在现场发现这些企鹅的身体存在外伤，同时也排除人为物理攻击导致非洲企鹅死亡。
为了进一步弄清楚这些企鹅的死因，南非国家公园将它们的遗体送去做毒物和疾病检测，结果表明它们的眼角位置存在多处蜜蜂蛰叮的伤口，而且在这些伤口里面检测到了一种名为海角蜜蜂所释放的毒素。不仅如此，调查人员在现场还发现了许多死亡的海角蜜蜂，因此他们推测非洲企鹅很可能是受到海角蜜蜂的攻击。
那么海角蜜蜂是一种什么样的生物？它为什么要攻击企鹅？为什么非洲也有企鹅出现？
海角蜜蜂是什么生物？它为什么要蛰企鹅？
海角蜜蜂目前仅分布在南非西海岸的开普敦地区，这种蜜蜂在外形上与其他蜜蜂相似，但它的繁殖方式十分奇特。海角蜜蜂中的工蜂体内存在大量卵巢管，还有发育成熟的受精囊，但科学研究从未在受精囊里发现精子的存在，言下之意海角蜜蜂的卵子不需要经过受精也能发育成蜂。
海角蜜蜂群分为无王蜂群和有王蜂群，在无王蜂群中工蜂产卵的速度很快，但是排列不是那么整齐。这些卵大部分发育成雌性蜂，也有可能培育出蜂王。有趣的是，其他不生育的工蜂也会给予待生育的工蜂蜂王般的待遇，比如在待生工蜂周围形成保护圈、负责投食等等。海角蜜蜂身上还有一点是其他蜜蜂十分畏惧的，它喜欢入侵其他蜜蜂的领地。
成功入侵其他种类蜜蜂的领地后，海角蜜蜂会在别人的领地里产卵，然后强行奴役其他蜜蜂帮助自己喂养幼虫。大部分海角蜜蜂都以这样的方式繁衍后代，这导致南非本地其他蜜蜂每年都以10%的速度在减少。对于这次发生在非洲企鹅栖息地的集体死亡事件，许多企鹅专家表示这在过去从未发生过。
在过去的认知中，非洲企鹅和海角蜜蜂并不存在交集，过去也从未发生过海角蜜蜂大肆攻击非洲企鹅的案例，因此关于海角蜜蜂为什么要攻击非洲企鹅，目前还没有明确的结论。
为什么非洲也有企鹅？
众所周知，企鹅是生活在严寒地区的生物，那它为什么会出现在以炎热著称的非洲大陆呢？实际上地球上的企鹅并非只分布在南极地区，它们的种类比较多，分布范围比较广，除了南极洲之外，南美洲、大洋洲、非洲都有野生企鹅分布，例如南美洲的阿根廷和智利就栖息着麦哲伦企鹅，新西兰栖息着小蓝企鹅。
这次新闻事件中的受害者——非洲企鹅是非洲的当地物种，主要分布在南非地区。这种企鹅从外形上看与我们认知中的南极企鹅有些差异，它的体重在2.2~3.5千克之间，身高在60~70厘米之间，身上的羽毛黑白相间，其中背部羽毛一般是黑色的，胸腹部的羽毛一般是白色，侧脸有明显的白色马蹄形斑纹。
根据资料显示，非洲企鹅过去拥有一个庞大的种群，大约19世纪初的时候它们的种群数量还有万只，但到上世纪末这一数字就锐减为15万只。南非有研究指出，非洲南部的国家开始工业化后，对非洲企鹅的生存造成巨大的影响。再加上过去人们对保护非洲企鹅的意识十分淡薄，导致它们的种群规模不断缩减。
到年为止，非洲企鹅的数量只剩下5.5万只，如果以这样的速度推算，那么非洲企鹅可能将在年遭遇野生灭绝。虽然海角蜜蜂攻击非洲企鹅的原因还未查明，但这说明非洲企鹅的生存又增加了新的威胁。如果更有效地保护非洲企鹅，还需要从长计议。
总结
除了突然出现的海角蜜蜂之外，非洲企鹅在海洋里和陆地上都有天敌。在海洋中它们面临鲨鱼、海豹等生物的威胁，在陆地上它们又要面临猫科动物和犬科动物的威胁，因此如果不人为对非洲企鹅施加保护措施，恐怕光靠它们自己的能力还无法保护好自己。虽然大自然存在适者生存的法则，但有时候人类帮一把，或许就可以拯救一个物种了。